손흥민, MLS 데뷔 첫 해에 '올해의 골' 수상
손흥민(33·로스앤젤레스FC)이 미국 메이저리그사커(MLS) 입성 첫 해부터 새로운 역사를 썼습니다. MLS 데뷔골이었던 환상적인 프리킥골이 MLS 올해의 골에 선정, ‘축구의 신’ 리오넬 메시(38·인터 마이애미)를 제치면서 동시에 아시아 선수로는 최초로 수상의 영예를 안게 됐습니다. MLS 사무국은 공식 홈페이지를 통해 “손흥민이 MLS 올해의 골을 수상하게 됐다”고 발표했습니다.
압도적인 팬 투표, 손흥민의 저력
손흥민은 지난 21일부터 25일까지 진행된 온라인 팬 투표에서 43.5%의 득표율을 기록, 2위 메시(22.5%)를 가볍게 따돌렸습니다. 나머지 후보 14명 가운데 10% 이상 득표율을 기록한 선수는 없었습니다. 이는 손흥민의 MLS 내에서의 엄청난 인기를 보여주는 결과입니다.
아시아 선수 최초, LA FC 소속 최초의 기록
손흥민은 이로써 아시아 선수로는 MLS 역대 최초이자 LA FC 소속 선수로도 최초의 역사를 쓰게 됐습니다. 지난 1996년 처음 도입된 이래 역대 MLS는 올해의 골을 수상한 아시아 선수, LA FC 소속 선수는 지금까지 단 한 명도 없었습니다. 하지만 손흥민이 MLS에 입성한 지 불과 3개월 만에 MLS 올해의 골을 수상하면서 새로운 역사를 썼습니다.
환상적인 프리킥, 데뷔골의 순간
손흥민은 지난 8월 24일 미국 텍사스주 댈러스의 도요타 스타디움에서 펼쳐진 댈러스 FC와 원정경기에서 MLS 데뷔골을 터뜨렸습니다. 전반 6분 페널티아크 왼쪽 부근에서 얻은 프리킥 기회에서 직접 키커로 나선 그는 정확한 오른발 슈팅으로 수비벽을 절묘하게 넘기면서 골문 왼쪽 구석 상단에 꽂아 넣었습니다.
MLS 사무국의 극찬, 이주의 골 선정
MLS 사무국은 당시 공식 홈페이지를 통해 “한국의 슈퍼스타이자 MLS 역대 최고 이적료를 기록한 손흥민이 놀라운 프리킥골로 MLS 데뷔골을 터뜨렸다. 월드클래스다운 골”이라고 집중 조명했습니다. 이어 팬 투표 결과 60.4%의 압도적인 지지를 받아 MLS 이주의 골에 선정됐습니다. 이에 앞서 손흥민은 POTM(최우수선수)과 MLS 이주의 팀에도 뽑혔습니다.
LA FC의 에이스, 손흥민의 활약
손흥민은 이후 분위기를 타더니, 이어지는 9경기 동안 8골을 터뜨리면서 단숨에 LA FC의 에이스로 자리매김했습니다. 특히 새로운 ‘영혼의 파트너’ 드니 부앙가와 함께 7경기 동안 무려 18골을 합작, MLS 신기록을 세우기도 했습니다. LA FC도 파죽지세 흐름 속 3위까지 순위를 끌어올려 MLS컵 플레이오프(PO)로 향했습니다.
손흥민과 LA FC, MLS컵 PO 도전
한편, LA FC는 이제 MLS컵 PO 일정을 치릅니다. MLS컵 PO는 동·서부 콘퍼런스에서 각각 8팀이 참가합니다. 각 콘퍼런스의 7위까지 PO 직행권을 얻고, 8~9위는 와일드카드 라운드를 치러 남은 1장의 PO 출전권을 얻습니다. PO 1라운드는 1위와 8위 또는 9위, 2위와 7위, 3위와 6위, 4위와 5위가 대결해 4강 및 결승 진출 팀을 가립니다. 1라운드는 3전 2선승제로 치러지고 상위 시드 팀이 홈경기에서 유리한 고지를 점합니다. 이후 4강부터는 단판 토너먼트로 진행됩니다. 서부 콘퍼런스 3위로 마친 LA FC는 오는 30일 미국 캘리포니아주 LA의 BMO 스타디움에서 6위에 오른 오스틴 FC와 1라운드 홈경기를 시작으로 MLS컵 PO 일정을 시작합니다.
손흥민, MLS를 넘어 세계를 향한 질주
손흥민 선수가 MLS 데뷔 첫 해에 ‘올해의 골’을 수상하며 아시아 선수 최초의 기록을 세웠습니다. 압도적인 팬 투표와 환상적인 프리킥, LA FC에서의 맹활약까지 더해져 그의 MLS컵 PO에서의 활약이 더욱 기대됩니다. 손흥민 선수의 눈부신 활약을 응원합니다!
손흥민 관련 궁금증 풀이
Q.손흥민 선수의 MLS 데뷔골은 어떤 골이었나요?
A.댈러스 FC와의 경기에서 페널티 아크 왼쪽 부근에서 얻은 프리킥 기회에서 손흥민 선수가 직접 오른발 슈팅으로 수비벽을 넘겨 골문 왼쪽 구석 상단에 꽂아 넣는 환상적인 골이었습니다.
Q.손흥민 선수가 MLS에서 어떤 기록을 세웠나요?
A.MLS 올해의 골 수상, 아시아 선수 최초, LA FC 소속 선수 최초의 기록을 세웠습니다.
Q.LA FC는 MLS컵 플레이오프에서 어떤 일정을 치르게 되나요?
A.서부 콘퍼런스 3위로 마친 LA FC는 6위에 오른 오스틴 FC와 1라운드 홈경기를 시작으로 MLS컵 PO 일정을 시작합니다.
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