황재균 은퇴, 협상 조율도 없었다? 박수칠 때 떠나는 '2200경기 철인'의 아름다운 마침표

예상치 못한 은퇴 발표, 팬들은 왜 충격에 빠졌나

프로야구 KT 위즈는 19일 “내야수 황재균이 20년 간의 선수 생활을 마무리한다”라고 공식 발표했다. 황재균의 은퇴가 충격인 건 그가 2025시즌 종료 후 FA 권리를 행사, 현역 연장 의지를 보였기 때문이다. KT와 4년 60억 원 FA 계약이 만료된 황재균은 세 번째 FA를 신청, C등급 부여와 함께 사실상 커리어 마지막을 보낼 둥지를 찾고 있었다. 황재균은 지난달 말 KT 위즈 팬 페스티벌에 참석해 KT 팬들과 의리를 지키고 잔류 전망을 밝혔다. 올해 보여준 퍼포먼스도 은퇴와는 거리가 멀어 보였다. 올 시즌 허경민의 합류로 3루수 자리를 내주는 상황에서도 강인한 내구성을 앞세워 112경기 타율 2할7푼5리 7홈런 48타점 50득점 OPS .715의 준수한 기록을 남겼다.

 

 

 

 

FA 협상 결렬? 숨겨진 이야기

KT는 스토브리그에서 황재균 측과 두 차례 만남을 가졌다. KT가 계약 조건을 제시했고, 황재균은 시간을 갖겠다고 했다. 여기까지는 다른 FA 협상과 큰 차이가 없다. 그런데 황재균은 계약 조건 조율 없이 이번 주 구단에 은퇴 의사를 밝혔다. 그리고 19일 구단 사무실을 방문해 마지막 인사를 했다. 일각에서 KT가 제안한 조건이 마음에 들지 않아 은퇴를 결심한 게 아니냐는 의혹이 제기됐으나 이는 사실이 아니다.

 

 

 

 

구단 관계자의 입장: 진실은 무엇인가

KT 관계자는 19일 OSEN에 “황재균과 협상은 단순히 시간이 필요한 상황이었다. 우리는 조건을 제시했고, 선수는 생각할 시간을 달라 했다”라며 “협상 과정에서 선수가 금액을 올려달라거나 내려달라는 이야기는 일절 없었다. 만일 협상에서 이견이 발생했으면 이미 언론에 공개가 됐을 거다. 황재균은 아마 좋은 모습일 때 은퇴를 하고 싶어 했던 거 같다”라고 밝혔다.

 

 

 

 

2026 시즌을 위한 팀 구성, 그리고 황재균의 역할

내년 KT 내야 구성도 황재균의 결심에 영향을 끼쳤을 것으로 예상된다. 황재균이 가능한 포지션은 사실상 3루수와 1루수 뿐. 3루에는 부동의 핫코너 허경민이 있어 1루수 경쟁을 펼쳐야하는데 KT는 새 외국인타자 샘 힐리어드를 1루수를 염두에 두고 영입했다. 여기에 김현수, 안인산, 문상철까지 더해 그 어느 때보다 치열한 1루수 경쟁이 예상된다.

 

 

 

 

KT 구단의 예우와 황재균의 헌신

KT는 대신 팀을 위해 8년 동안 헌신한 황재균의 은퇴식을 2026시즌 초 열 계획이다. KT 관계자는 “황재균은 우리나라 프로야구에 족적을 남긴 선수다. 그야말로 소리 없이 강한 선수가 아니었나. 꾸준함에 있어서는 국내 최고였다. 구단은 황재균이 그 동안 남긴 기록에 걸맞은 은퇴식을 구상하고 있다”라고 설명했다.

 

 

 

 

황재균, 팬들에게 작별 인사를 전하다

20년 프로생활을 마감하는 황재균은 "KT에서 좋은 제안을 주셨는데 고심 끝에 은퇴 결정을 했다”라며 “언제나 열정적으로 응원해주신 팬들 덕분에 20년간 프로 선수 생활을 할 수 있었다. 선수 생활 동안 한국시리즈 우승이라는 최고의 순간을 만끽했고, 국가대표로 뽑혀 올림픽과 아시안게임 등 각종 국제대회에 출전하는 큰 영광을 누렸던 행복한 야구선수였다. 프로 생활 내내 큰 부상 없이 꾸준한 퍼포먼스를 보여줬던 선수로 기억되고 싶다. 옆에서 늘 힘이 돼줬던 가족들과 지도자, 동료들, 그리고 그동안 몸담았던 구단들에 감사의 인사를 드린다”라고 은퇴 소감을 남겼다.

 

 

 

 

황재균, 20년 프로 생활의 아름다운 마무리

황재균 선수는 KT 구단의 제안에도 불구하고, 더 나은 모습을 보여주고 싶어 은퇴를 결심했습니다. 20년 동안 2200경기 이상 출전하며 굳건한 모습을 보여준 그는 팬들의 기억 속에 영원히 남을 것입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.황재균 선수가 은퇴를 결심한 가장 큰 이유는 무엇인가요?

A.구단과의 협상 과정에서 금전적인 문제는 없었으며, 좋은 모습으로 선수 생활을 마무리하고 싶어 했던 것으로 보입니다.

 

Q.KT 구단은 황재균 선수를 어떻게 예우할 예정인가요?

A.2026 시즌 초에 황재균 선수의 은퇴식을 열어 그동안의 헌신에 보답할 예정입니다.

 

Q.황재균 선수의 은퇴 후 계획은 무엇인가요?

A.아직 공식적으로 발표된 내용은 없지만, 팬들은 그의 새로운 시작을 응원하고 있습니다.