성탄절 갠지스강 악몽: 일본인 관광객 '소변 봤다' 누명, 힌두 민족주의의 그림자

갠지스강의 성탄절 악몽: 일본인 관광객, 혐오와 조롱의 대상이 되다

인도 북부 힌두교 최대 성지인 바라나시 갠지스강에서 성탄절을 맞아 방문한 일본인 관광객들이 현지인들로부터 집단적인 언어 괴롭힘을 당하는 장면이 온라인에 확산하며 논란이 커지고 있다. 31일 연합뉴스는 타임스오브인디아(TOI) 등 현지 언론을 인용해 일본인 관광객들이 갠지스강에서 몸을 씻기 위해 준비하던 중 일부 현지인들과 언쟁을 벌이는 장면이 포착됐다고 보도했다. 사건은 지난 25일 전후 발생했으며 이틀 뒤인 27일 사회관계망서비스(SNS)에 영상이 게시되면서 공론화됐다. 영상에는 일본인 관광객들이 갠지스강에서 물놀이하기 위해 수영복을 입고 산타클로스 모자를 착용한 채 준비하는 모습이 담겼다.

 

 

 

 

혐오의 불씨: '소변 봤다'는 근거 없는 비난과 악화되는 상황

그러나 이를 본 일부 현지인들이 강한 불쾌감을 드러내며 관광객들에게 고성을 지르기 시작했고, "성스러운 강에 소변을 봤다"는 주장까지 제기했다. 다만 해당 주장에 대한 객관적 증거나 근거는 현재까지 제시되지 않았다. 영상 속 일본인 관광객들은 당황한 기색 속에서도 두 손을 모아 연신 사과했지만, 시간이 지날수록 주변에 더 많은 현지인이 몰려들며 상황은 악화했다. 관광객들은 결국 강변 계단에 앉아 계속 사과를 해야 했고, 일부 현지인들은 가까이서 고함을 지르는 장면도 포착됐다.

 

 

 

 

사건 이후: 인도 내외의 비판과 정치권의 움직임

해당 영상을 접한 인도 및 해외 누리꾼은 "손님을 신처럼 대접한다는 인도 전통이 무색하다", "군중 심리에 의한 집단 괴롭힘"이라며 강하게 비판했다. 일부는 "이번 사건으로 인도의 국제적 이미지가 훼손됐다"고 지적했다. 반면 바라나시 현지 주민들 사이에서도 자성의 목소리가 나왔다. 일부 주민들은 "우호적인 국가인 일본에서 온 관광객에게 증거도 없이 혐의를 씌운 것은 잘못"이라며 관광객들을 옹호했다.

 

 

 

 

정치권의 개입: 모디 총리 지역구에서 발생한 사건의 심각성

인도 연방의회 제1야당인 인도국민회의(INC) 우타르프라데시주 지부 관계자는 "이번 사건이 모디 총리의 지역구인 바라나시에서 발생했다는 점은 더욱 심각하다"며 사건 현장 인근 폐쇄회로(CC)TV를 분석해 가해자들을 엄벌해야 한다고 주 정부에 촉구했다. 이어 그는 "무슬림과 가톨릭교도 등 종교 소수자에 이어 이제는 외국인까지 공격의 대상이 되고 있다"며 "산타클로스 모자 착용과 같은 사소한 이유로 외국인을 괴롭힌 것은 주 내 무법적 분위기와 왜곡된 군중 문화를 보여준다"고 비판했다.

 

 

 

 

반복되는 갈등: 관광과 종교의 충돌, 해결책은 무엇인가

인도에서는 과거에도 종교적 성지에서 외국인 관광객이 관습 차이로 갈등을 겪는 사례가 반복돼 왔다. 2018년 라자스탄주에서는 외국인 여성 관광객이 사원 인근에서 복장 문제로 집단 질책을 받았고, 2022년 하리드와르에서는 서양 관광객이 요가 촬영 도중 '성지 모독' 논란에 휘말린 바 있다. 전문가들은 "종교적 공간에서의 문화 차이에 대한 안내와 관리가 부족한 상황에서 힌두 민족주의 정서와 군중 심리가 결합할 경우 외국인 관광객 안전 문제가 반복될 수 있다"고 지적했다.

 

 

 

 

결론: 갠지스강 사건이 던지는 메시지

이번 사건은 종교적 관습과 문화적 차이, 힌두 민족주의의 부상, 그리고 외국인 혐오가 복합적으로 얽혀 발생한 비극입니다. 갠지스강을 찾은 일본인 관광객들이 겪은 끔찍한 경험은 인도 사회가 직면한 문제들을 여실히 드러냅니다. 관광객 안전을 위한 실질적인 대책 마련과 더불어, 혐오와 차별을 근절하기 위한 노력이 절실합니다.

 

 

 

 

핵심만 콕! 갠지스강 사건, 혐오와 차별의 그림자를 비추다

성탄절 갠지스강에서 발생한 일본인 관광객 혐오 사건은 힌두 민족주의, 문화적 갈등, 외국인 혐오가 빚어낸 비극입니다. 증거 없는 비난과 군중 심리, 정치권의 개입까지 더해져 사건의 심각성을 더했습니다. 인도 사회는 관광객 안전을 위한 대책 마련과 더불어, 혐오와 차별을 근절하기 위한 노력을 시급히 해야 합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문: 갠지스강 사건에 대한 궁금증 풀이

Q.사건의 발단은 무엇인가요?

A.성탄절 갠지스강에서 일본인 관광객들이 수영복을 입고 물놀이하는 모습에 일부 현지인들이 불쾌감을 느껴, '소변을 봤다'는 근거 없는 비난을 하면서 시작되었습니다.

 

Q.사건 이후 어떤 반응이 있었나요?

A.인도 내외에서 비판 여론이 거세게 일었으며, 정치권에서도 가해자 처벌을 촉구했습니다. 현지 주민들 사이에서도 자성의 목소리가 나왔습니다.

 

Q.앞으로 어떤 노력이 필요할까요?

A.관광객 안전을 위한 실질적인 대책 마련, 문화 차이에 대한 이해 증진, 혐오와 차별을 근절하기 위한 사회적 노력이 필요합니다.