日, U-23 아시안컵 졸전에 '조롱'…손흥민 은퇴 후 한국 축구 암울한 미래 예견?

참담한 U-23 아시안컵 성적표

이민성 감독이 이끄는 대한민국 23세 이하(U-23) 축구대표팀이 우즈베키스탄에 무기력하게 무너졌다. 사우디아라비아에서 열리는 2026 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 조별리그 최종전에서 0-2로 졌다. 조 2위로 8강행 티켓을 거머쥐었으나, 설득력 잃은 경기 내용이 참사를 불렀다.

 

 

 

 

일본, 냉소와 조롱으로 한국 축구 비판

충격적인 결과에 한국을 라이벌이라 여기며 관심을 가졌던 일본이 격려가 아닌 차가운 냉소와 조롱을 퍼붓기 시작했다. 일본의 축구 전문 매체 '게키사카'는 "한국은 일본과 마찬가지로 U-21 세대를 주축으로 구성된 우즈베키스탄에 패했다. 혼자 힘으로 돌파구를 만들지 못하고 2위에 그쳤다"며 "만약 일본이 8강에서 요르단을 꺾는다면 준결승에서 한국을 만날 수 있다"고 여유롭게 바라봤다.

 

 

 

 

경기력 부진에 대한 날카로운 비판

한국 축구팬들이 소위 8강 진출을 '당했다'며 자조 섞인 반응을 보이는대로 일본의 한 댓글도 "운 좋게 조별리그를 통과했을지 몰라도 경기력 자체는 정말 형편없다"며 "아시아 팀을 상대로 이렇게 무력한 한국은 처음 본다"고 꼬집었다.

 

 

 

 

손흥민 은퇴 후 한국 축구의 미래에 대한 우려

비판의 화살은 한국 축구의 세대교체로 번졌다. 일부 일본인은 "손흥민이 은퇴하면 한국 축구의 하락세는 가속화될 것"이라는 다소 악의적인 전망을 내놓기도 했다. 그러면서 "요즘 한국은 A대표팀도 아시아에서 고전한다. 손흥민이 뛰지 않는 다음 월드컵 예선은 확실히 어려울 것"이라고 했다.

 

 

 

 

이강인, 김민재 등 차세대 선수들에 대한 평가 절하

이에 더해 "손흥민이 북중미 월드컵 이후로 대표팀 은퇴를 할 가능성이 있다. 한국은 리더를 잃는 것이고, 이강인과 김민재, 황희찬 등 다음 세대는 개인주의로 그룹을 통제하기 어려워 보인다"고 우리의 미래까지 평가절하했다.

 

 

 

 

극복해야 할 과제: 호주와의 8강전

이민성호가 보여준 경기력은 이러한 일본의 조롱을 반박하기 어렵다. 지금이라도 조별리그 고전을 싹 잊게 만드는 방법은 토너먼트에서 증명하며 나아가는 길밖에 없다. 한국은 오는 18일 오전 0시 30분 D조 1위를 기록한 호주와 맞붙는다.

 

 

 

 

문제점 진단과 개선 방향

단기간 바꿀 게 많다. 이민성 감독의 준비성과 지도력만 달라져서는 안 된다. 평균 연령 19.6세의 우즈베키스탄에 개인 기량에서 밀린 대표 선수들의 각성도 중요하다.

 

 

 

 

결론: 뼈아픈 현실 직시와 미래를 위한 노력

U-23 아시안컵에서의 부진한 성적은 한국 축구의 현실을 냉정하게 보여주는 거울과 같다. 일본의 조롱 섞인 비판은 뼈아프지만, 이를 통해 문제점을 정확히 파악하고 개선하려는 노력이 필요하다. 호주와의 8강전을 시작으로, 한국 축구는 다시 한번 도약할 기회를 만들어야 할 것이다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.이번 U-23 아시안컵 부진의 원인은 무엇인가요?

A.조직력 부족, 선수들의 자신감 결여, 이민성 감독의 지도력 부족 등 다양한 요인이 복합적으로 작용한 것으로 보입니다.

 

Q.손흥민 은퇴 후 한국 축구의 미래는 어두울까요?

A.손흥민 선수의 영향력은 크지만, 이강인, 김민재 등 잠재력 있는 젊은 선수들이 성장하고 있습니다. 이들이 얼마나 빠르게 성장하고 팀을 이끌어갈 수 있느냐가 중요합니다.

 

Q.호주와의 8강전에서 승리할 가능성은?

A.호주는 D조 1위 팀으로 강팀이지만, 한국도 충분히 승리할 가능성이 있습니다. 선수들의 정신력, 전술, 그리고 이민성 감독의 전략이 중요한 변수가 될 것입니다.