쿠팡, 워싱턴 정·재계 인사 총동원…막강한 로비력으로 미국 정치권 흔들다

미국 정치권의 뜨거운 감자, 쿠팡

대부분의 매출을 한국에서 올리는 쿠팡이지만, 미국 뉴욕증시에 상장된 미국 기업이라는 이유로 미국 정치권의 집중적인 관심을 받고 있습니다. 이는 쿠팡의 공격적인 워싱턴 로비 활동 덕분입니다. 블룸버그 통신은 쿠팡이 미국 내 직원 수 1,000명에도 불구하고 한미 무역 갈등의 중심에 서게 된 배경에 막강한 로비력이 있다고 보도했습니다. 심지어 미국 의원들조차 쿠팡을 몰랐다가 로비스트를 통해 처음 알게 되었다는 사실은 이러한 로비 활동의 영향력을 단적으로 보여줍니다.

 

 

 

 

로비 공세, 의회의 질문 공세로 이어지다

최근 미국 연방의회 의원들은 여한구 통상교섭본부장과의 비공개 회동에서 쿠팡 관련 질문을 집중적으로 쏟아냈습니다. 일부 의원들은 한국 정부가 쿠팡을 미국 기업이라는 이유로 부당하게 대우하는 것이 아닌지 우려를 표했습니다. 이에 대해 여 본부장은 단순 오해라고 일축하며 개인정보 유출 사건이 조사의 배경임을 설명했지만, '한국이 쿠팡을 차별한다'는 취지의 질문은 반복되었습니다. 이는 쿠팡의 로비 활동이 의회 내 논의에 직접적인 영향을 미치고 있음을 시사합니다.

 

 

 

 

막대한 로비 자금 투입, 성과를 거두다

블룸버그의 분석에 따르면, 쿠팡은 지난 2년간 최소 550만 달러(약 80억 원)를 투입하며 미국 관료들을 동원해 회사를 옹호하는 로비 공세를 펼쳐왔습니다. 이러한 노력의 결과로, 미 하원 법사위원회는 쿠팡 한국 자회사 임시 CEO에게 한국 정부의 '미국 기업에 대한 표적 공격' 관련 문서를 제출하라는 소환장을 발부했습니다. 이는 쿠팡의 로비 활동이 실질적인 정치적 압박으로 이어지고 있음을 보여주는 사례입니다.

 

 

 

 

정·재계 인사 대거 영입, 워싱턴 인맥 구축

쿠팡은 사업 초기부터 워싱턴 정계 인사들과의 긴밀한 관계 구축에 힘써왔습니다. 도널드 트럼프 전 대통령이 차기 연준 의장으로 지명했던 케빈 워시, JD 밴스 부통령 등과 연결되는 막강한 인맥을 보유하고 있으며, 스콧 베선트 재무장관 역시 쿠팡 초기 투자자와의 인연이 있습니다. 또한, 백악관과 의회 인근에 사무실을 두고 연말 파티를 개최하는 등 적극적인 네트워킹 활동을 펼쳤습니다. 지난해에는 기술 전문 로비업체뿐만 아니라 트럼프 대통령 측과 가까운 로비업체들을 잇따라 고용하며 로비 역량을 강화했습니다. 새로 합류한 로비스트 중에는 국무부와 백악관 출신 인사들이 다수 포함되어 있어, 쿠팡의 워싱턴 내 영향력은 더욱 커질 것으로 예상됩니다.

 

 

 

 

쿠팡, 워싱턴 로비력으로 미국 정치권의 주목을 받다

쿠팡은 미국 내 인지도는 낮지만, 막대한 로비 자금과 정·재계 인사 영입을 통해 미국 정치권에 강력한 영향력을 행사하고 있습니다. 이는 한미 무역 갈등 속에서 쿠팡이 주요 이슈로 부상하는 배경이 되고 있으며, 앞으로도 쿠팡의 로비 활동이 미국 정치권에 미칠 파장이 주목됩니다.

 

 

 

 

쿠팡 로비 활동에 대해 궁금해하실 만한 점들

Q.쿠팡이 미국 기업으로 간주되는 이유는 무엇인가요?

A.쿠팡은 한국에서 대부분의 매출을 올리지만, 모회사가 미국 뉴욕증권거래소(NYSE)에 상장된 미국 기업이기 때문입니다. 또한 한국계 미국인인 김범석 이사회 의장이 창업했습니다.

 

Q.쿠팡의 로비 활동은 구체적으로 어떤 성과를 거두었나요?

A.쿠팡은 지난 2년간 550만 달러 이상을 투입하여 로비 활동을 펼쳤으며, 그 결과 미 하원 법사위원회는 쿠팡 한국 자회사 임시 CEO에게 관련 문서 제출을 요구하는 소환장을 발부했습니다.

 

Q.쿠팡이 미국 정치권 인사들과 긴밀한 관계를 맺는 이유는 무엇인가요?

A.사업 초기부터 워싱턴 정계 인사들과의 관계를 다져왔으며, 이는 미국 내에서 발생할 수 있는 무역 갈등이나 규제 문제에 대한 영향력을 확보하고 회사를 옹호하기 위한 전략으로 보입니다.