저가커피, 스페셜티 원두 블렌딩의 비밀: 품질 경쟁의 서막

저가커피 브랜드, 스페셜티 원두 사용 현황은?

최근 저가커피 브랜드들이 '스페셜티 원두'를 블렌딩했다고 홍보하는 경우가 많습니다. 스페셜티 원두는 국제 스페셜티 커피 협회(SCA)에서 80점 이상을 받은 고급 원두로, 전체 원두의 약 7%만이 해당됩니다. 주요 저가커피 브랜드 4곳(메가MGC커피, 컴포즈커피, 빽다방, 더벤티)의 스페셜티 원두 사용 여부와 함량을 조사한 결과, 빽다방이 지난해 함량을 20%로 높여 가장 높은 비율을 기록했습니다. 빽다방연구소는 30%까지 사용 중입니다. 컴포즈커피는 5%, 더벤티는 업계 추산 5% 수준의 스페셜티 원두를 블렌딩합니다. 이들 원두는 브라질의 유명 농장에서 수입하며, 특히 빽다방은 월드 바리스타 챔피언십 우승자와 연관된 농장의 원두를 사용합니다.

 

 

 

 

메가MGC커피, 스페셜티 원두 '미사용' 선언

주요 저가커피 브랜드 중 유일하게 메가MGC커피는 스페셜티 원두를 사용하지 않는다고 밝혔습니다. 대신 100% 프리미엄 아라비카 원두를 로스팅하여 사용한다고 합니다. 다른 저가커피 브랜드들은 0~15% 수준으로 스페셜티 원두를 블렌딩하는 것으로 알려져 있습니다. 이는 저마진 구조 속에서도 품질 고급화를 통해 경쟁력을 확보하려는 '역발상 전략'으로 분석됩니다.

 

 

 

 

저가커피, 왜 스페셜티 원두에 주목하는가?

아메리카노 한 잔에 2000원 이하의 저가커피 브랜드들이 스페셜티 원두를 찾는 이유는 무엇일까요? 업계에서는 이를 '역발상 전략'으로 해석합니다. 저가커피의 아메리카노 원가율은 40% 안팎으로 높은 편이며, 임대료와 인건비까지 고려하면 마진이 박합니다. 가격을 올리기 어려운 상황에서, 품질을 높여 더 많은 고객을 유치하려는 전략입니다. 또한, 아메리카노는 고객 유인용 '미끼 상품' 역할을 하며, 다른 고가 메뉴나 시즌 메뉴로 객단가를 높이는 방식과도 연관됩니다.

 

 

 

 

투입 비용 대비 높은 이미지 개선 효과

스페셜티 원두는 고급 원두라는 인식이 강해, 적은 비용으로도 브랜드 이미지를 효과적으로 개선할 수 있습니다. 같은 스페셜티 원두라도 점수대에 따라 가격 차이가 크지만, 저가커피 브랜드들은 주로 80점대 초중반의 스페셜티 원두를 사용하며 가격 부담을 낮춥니다. 80점대 원두를 사용하더라도 '스페셜티 블렌딩'이라는 이름으로 고급 이미지를 구축할 수 있기 때문입니다.

 

 

 

 

가격 경쟁 넘어 품질 경쟁 시대로

저가커피 시장은 이미 포화 상태에 이르렀습니다. 2020년 3000여 개였던 매장 수는 현재 1만 개를 넘어섰습니다. 이러한 상황에서 가격만으로는 차별화가 어렵기 때문에, 품질 경쟁이 중요해지고 있습니다. 스페셜티 원두 사용은 이러한 품질 경쟁의 새로운 지표가 될 수 있으며, 소비자들에게 선택의 이유를 제공할 것으로 기대됩니다.

 

 

 

 

결론: 저가커피, 스페셜티 원두로 품질 경쟁 승부수 던지다

저가커피 브랜드들이 스페셜티 원두를 블렌딩하는 것은 가격 경쟁의 한계를 극복하고 품질 고급화를 통해 시장에서 차별화하려는 전략입니다. 메가MGC커피를 제외한 대부분의 브랜드가 스페셜티 원두를 사용하며, 이는 이미지 개선과 고객 유인 효과를 동시에 노리는 '역발상 전략'의 일환입니다. 포화된 시장에서 품질 경쟁이 치열해지는 가운데, 스페셜티 원두는 새로운 경쟁 지표로 부상하고 있습니다.

 

 

 

 

저가커피와 스페셜티 원두에 대해 궁금하신 점들

Q.스페셜티 원두란 정확히 무엇인가요?

A.국제 스페셜티 커피 협회(SCA)에서 100점 만점 기준 80점 이상을 받은 고급 원두를 말합니다. 품질, 상태, 향미, 생산 투명성 등을 평가하여 점수화합니다.

 

Q.저가커피 브랜드들이 스페셜티 원두를 사용하는 이유는 무엇인가요?

A.가격 경쟁의 한계를 극복하고 품질 고급화를 통해 브랜드 이미지를 개선하며, 고객을 유인하기 위한 '역발상 전략'의 일환입니다.

 

Q.모든 저가커피 브랜드가 스페셜티 원두를 사용하나요?

A.아닙니다. 메가MGC커피는 스페셜티 원두를 사용하지 않으며, 다른 브랜드들도 사용 비율은 0%에서 30%까지 다양합니다.